ז'אן-בטיסט טברנייה, יהלומן צרפתי מהמאה ה-17
טברנייה, היהלומן הראשון וחלוץ סחר היהלומים במאה ה-17
מקורות הסחר ביהלומים מתחילים במאה ה-17 עם ז'אן-בטיסט טברנייה, סוחר צרפתי ונוסע גדול, שהיה חלוץ הסחר בין אירופה לאסיה, ובמיוחד עם הודו. נולד בפריז בשנת 1605, ז'אן בטיסט טברנייה היה תחילה אספן נלהב לפני שהפך לסוחר יהלומים. אביו, סוחר מפות, השתייך למשפחות הפרוטסטנטיות של אנטוורפן, שנרדפו באותה תקופה. הוא ברח מהרדיפות לצרפת.
Tavernier מצטיין בסחר ביהלומים
לפני שנכנס לעולם היהלומים, טברנייה היה אספן גדול של רהיטים, משי ופנינים, אותם מכר בחצרות המלוכה הגדולות ביותר. במהלך מסעותיו הרבים, הוא קיבל הכשרה טובה יותר ויותר במסחר בשעונים, תכשיטים ואבנים יקרות. יש לציין כי במאה ה-17 השימוש בשעונים היה פריבילגיה אריסטוקרטית. קהל הלקוחות האצילי שלו כבר זיכה אותו בהבחנה מסוימת בעולם המסחר ומשך אליו חמדה מסוימת. כדי להבטיח את שלומו במהלך מסעותיו, הוא הציע מתנות לאנשים החזקים ביותר במדינות בהן חצה כדי להשיג את הגנתם בתמורה. הוא השיג אבנים מהודו, הרכיבן ושיבוץ אותן בצרפת, ואז מכר אותן באסיה. ואכן, הודו, מהמאה ה-8 לפני הספירה ועד המאה ה-18, הייתה המקור היחיד להפקת יהלומים, במיוחד עם מכרות גולקונדה.
הופעת היהלומים באמנות במאה ה-17
במהלך המאה ה-17 התפתח הסחר בין אירופה לאינדיאנים והתפשט בהדרגה לכל שכבות האוכלוסייה. בייצור תכשיטים, המתכת פינתה את מקומה בהדרגה לאבני חן שגדלים שלהן הוכפלו ועברו אופטימיזציה. לאחר מכן אנו מגלים את החידושים הטכניים בחיתוך היהלום בהיבטים שונים על מנת לייעל את בהירותו. מסיפוריו של טברנייה אנו למדים שטכניקת ההיבטים הייתה ידועה במאות ה-16 וה-17, הן באירופה והן בהודו. בשתי היבשות הטכניקה שבה השתמשו הייתה דומה פחות או יותר: לאחר חיתוך וחיתוך, כוסתה האבן על פני הצד כדי להסתיר את "פגמיה". אם ביהלומים לא היו פגמים, די היה ברולטה מעל ומטה, ללא חיתוך אמיתי, כדי להימנע מהפחתת משקל היהלום.
היהלום הכחול של לואי ה-14
בשנת 1668, המלך לואי ה-14 קנה את כל המטען המפואר שהחזיר טברנייה במהלך מסעו השישי להודו: חפצים יקרים, תכשיטים, פנינים ו-1,083 יהלומים תמורת סך של 900,000 פאונד. חלק מדהים אחד בלט מהשאר: יהלום כחול גדול בצבע יוצא דופן, "Le Bleu de France" או "Bleu de Tavernier", שהפך ליהלום הכחול של הכתר הצרפתי. ז'אן פיטן היה זה שזכה לחיתוך היהלום המפואר הזה לבקשת לואי ה-14 שכלל אותו בסמל של מסדר גיזת הזהב. הוא מייצג את היהלום הכחול הגדול ביותר שהתגלה עד כה.
רב מכר במורשת
בגיל מסוים ובתום מסעותיו הרבים החליט טברנייה לפרסם את סיפור הרפתקאותיו. "ששת הנסיעות של ז'אן-בטיסט טברנייה" (Les Six voyages de Jean-Baptiste Tavernier), שיצא לאור בשנת 1676, הוא רב מכר האוסף בו זמנית סיפורים, הערות מסלול, מנהגים וכללים מסחריים שידריכו ויידעו סוחרים אחרים.
הטיול האחרון של היהלומן, טברנייה
ז'אן-בטיסט טברנייה מת בשנת 1689 לא רחוק ממוסקבה. שם סיים הנוסע הנלהב הזה את דרכו האחרונה ונח בבית הקברות הפרוטסטנטי. כחוקר וחלוץ בתחום המסחר, זכרו בהחלט הטביע את חותמו. עם זאת, הוא משאיר לנו הרבה יותר מזיכרון וסיפורים: התחריטים היקרים של 20 היהלומים הגדולים ביותר שהחזיר מהודו, עם צורות מוזרות מאוד ולא טיפוסיות.
